Di permukaan Texas Hold’em terlihat seperti permainan yang sangat sederhana. Setiap pemain dibagikan dua kartu yang secara eksklusif miliknya; kartu lain yang dimainkan adalah kartu komunitas untuk dibagikan oleh semua pemain. Texas Hold’em hadir dalam sejumlah varietas berbeda; varietas yang paling umum berikut. Permainan dimulai ketika dua pemain di sebelah kiri bandar bertaruh. Para pemain ini disebut blind karena mereka dipaksa untuk memasukkan uang ke dalam pot blind – sebelum mereka melihat kartu apa pun. Biasanya pemain di sebelah kiri langsung dealer – disebut big blind – bertaruh jumlah yang sama dengan taruhan minimum, dan pemain di sebelah kirinya – little blind – bertaruh setengah dari jumlah itu. Di kasino darat, semua taruhan ditempatkan di depan para pemain dan tidak dilemparkan ke tengah meja untuk melacak dengan lebih baik apa yang dipertaruhkan oleh setiap pemain.

Putaran pertaruhan pertama dimulai dengan pemain di sebelah kiri si buta kecil dan berlanjut searah jarum  liga inggris jam. Setiap pemain dapat melakukan fold, call taruhan big blind atau call raise jika taruhan telah dinaikkan, atau raise. Orang buta besar mungkin tidak melakukan apa-apa jika tidak ada kenaikan gaji. Jika telah terjadi kenaikan, orang buta besar dapat menyebutnya, menaikkan, atau melipat. Little blind dapat melakukan fold, atau jika tidak ada kenaikan dapat melakukan call dengan meningkatkan taruhannya ke taruhan minimum. Jika telah terjadi kenaikan, si buta kecil dapat memanggil kenaikan, re-raise atau fold.

Dealer “membakar” sebuah kartu (membuangnya menghadap ke bawah ke atas meja) dan memunculkan tiga kartu berikutnya – “gagal”. Putaran taruhan kedua dimulai dengan blind besar dan berlanjut searah jarum jam. Setiap pemain dapat memeriksa (tidak ada taruhan) jika tidak ada taruhan di depannya, atau bertaruh. Jika telah ada taruhan di depan, seorang pemain dapat melipat, memanggil taruhan, atau menaikkan.

Dealer membakar kartu lain dan kartu keempat – “putaran” – ditambahkan ke kegagalan. Taruhan terjadi seperti pada babak sebelumnya, tetapi di sebagian besar permainan, taruhan minimum biasanya berlipat ganda pada saat ini. Akhirnya setelah membakar kartu, kartu kelima – “sungai” – ditambahkan ke kartu komunitas. Putaran terakhir pertaruhan berlangsung. Jika lebih dari satu pemain tersisa, ada pertarungan dengan masing-masing pemain membuat kartu lima kartu terbaik yang dia bisa dari dua kartu tersembunyi dan lima kartu papan.

Tinjauan cepat peringkat tangan: mudah untuk mengingat apa yang mengalahkan apa di poker. Mulai dari yang paling rendah itu satu, dua, tiga. Satu pasang, dua pasang, tiga sejenis. Kemudian straight, flush, full house, four of a kind. Terakhir adalah straight flush dengan yang terbaik adalah royal flush.