Ruang poker online pertama yang dibuka dengan uang sungguhan dibuka pada tahun 1998. Ada banyak keuntungan dari poker online. Pemain poker bisa bermain hingga sepuluh tangan per jam, dan mendapatkan penggaruk yang lebih rendah daripada di permainan langsung. Pemain poker memiliki aksi yang lebih cepat dan tingkat keuntungan per jam yang lebih tinggi.

Pada tahun 2005, diperkirakan ada 1,8 juta pemain yang bermain di lebih dari 250 kamar poker online. Biaya menyapu kamar poker online menjadi perhatian para pemain. Pemain menghabiskan lebih dari $ 20.000 per bulan untuk menyapu.

Program rakeback pertama diluncurkan pada tahun 2005. Pemain dapat mendaftar di bawah afiliasi untuk mendapatkan sebagian dari penghasilan mereka. Afiliasi adalah orang-orang yang menerima sebagian dari penggaruk sebagai kompensasi untuk mengiklankan ruang poker dan merekrut pemain baru.
Program afiliasi poker telah digambarkan sebagai mengubah kotoran menjadi emas oleh kamar poker.
Kisah untuk sebagian besar afiliasi poker jauh lebih rumit. Rake back afiliasi membayar pemain untuk bermain di kamar poker. Banyak dari pelanggan mereka sebenarnya adalah pemain poker lama yang mendaftar dengan akun lain untuk menerima rakeback. Ini pada dasarnya mencuri klien poker dari afiliasi poker yang ada.

Beberapa kamar poker melarang praktik menawarkan insentif uang tunai untuk pemain baru. Mereka merasa tidak adil bagi mereka yang mampu memperoleh keuntungan yang tidak adil. Mengiklankan dan mendapatkan pemain baru kurang penting daripada mengubah pemain yang ada menjadi program rakeback.
Namun, ini tidak menghentikan program rakeback longsoran agar tidak muncul karena mereka mengonversi lebih banyak pemain. Untuk setiap ruang poker yang mengizinkan rakeback, tiga kamar lain akan mengizinkannya.

Terlepas dari kemunduran ini, poker online terus mendapatkan eksposur melalui media dan acara poker seperti World Poker Tour atau World Series of Poker boompkv.

2006 melihat peningkatan hampir dua juta pemain poker online. Konsep pemasaran poker baru menawarkan afiliasi dengan bayaran tinggi hingga 35% komisi dan 50% rakeback. Afiliasi akan menikmati margin yang baik dengan program ini, dan pemain tidak akan terpengaruh oleh program rakeback lainnya.

Konsep baru komisi rake back dan afiliasi tinggi ini telah digunakan oleh lebih dari 60 situs poker online.